Introducción
OEM (Original Equipment Manufacturing, fabricación de equipos originales) y ODM (Original Design Manufacturing, fabricación de diseños originales) son dos de los varios modelos a través de los cuales las empresas de productos subcontratan la fabricación de productos a terceros fabricantes contratados. OEM es un modelo de fabricación en el que los clientes proporcionan a fabricantes especializados diseños de productos personalizados. El proveedor trabaja con su tecnología y componentes existentes para crear un producto acabado único que el cliente puede comercializar en exclusiva. En cambio, en ODM, el cliente encarga un producto existente al fabricante que lo produce, luego lo marca y lo comercializa como propio (también se conoce como fabricación de marca blanca).
En este artículo examinaremos qué es la fabricación OEM frente a la fabricación ODM, exploraremos las características, aplicaciones, ventajas y limitaciones de estos modelos, cómo pueden influir estos factores en su negocio y con qué tipo de fabricante trabajar en función de las necesidades de su proyecto o empresa.
¿Qué es la fabricación de equipos originales (OEM)?
En el modelo OEM, los fabricantes especializados, conocidos como fabricantes de equipos originales (OEM), producen productos acabados o componentes según las especificaciones de un cliente. A continuación, la empresa compradora comercializa los productos con su marca. Una característica clave que distingue a los OEM de otros modelos de fabricación externalizada es que los OEM suelen ser fabricantes especializados que se centran en productos o categorías de productos específicos. El fabricante aporta sus conocimientos técnicos y la tecnología existente al diseño final del producto, a diferencia de la fabricación por contrato, en la que el cliente es responsable de todo el diseño del producto, o los ODM, en los que es el proveedor quien lo proporciona.
Los clientes que utilizan modelos OEM suelen disponer de suficientes recursos de ingeniería y financieros para producir diseños exclusivos y financiar su utillaje y fabricación, en lugar de comprar productos o piezas listos para usar. Los fabricantes OEM también suelen producir piezas que se utilizarán en otros productos. Por ejemplo, las empresas automovilísticas recurren a varios fabricantes OEM para crear componentes y sistemas, como asientos de automóviles, mandos de consola, etc. Los fabricantes poseen los conocimientos técnicos en aplicaciones y áreas de producto específicas, pero producen piezas según las especificaciones del cliente. Los clientes pueden ser marcas como Volkswagen, Ford y GMC, por ejemplo.
¿Cuál es un ejemplo de modelo de fabricación OEM?
En un OEM, el cliente proporciona el diseño y las especificaciones del producto y posee los derechos de propiedad intelectual sobre los mismos. El siguiente es un ejemplo típico de un escenario OEM. Una empresa que comercializa y vende unidades de aire acondicionado (AC) contrata a un fabricante especializado en este producto para que fabrique las suyas. La empresa diseña la unidad, proporcionando al fabricante diseños industriales y electrónicos y otros parámetros de la unidad de CA. El fabricante utiliza sus instalaciones, herramientas, proveedores de materiales y cadena de suministro para fabricar y entregar las unidades de aire acondicionado a la empresa de acuerdo con los diseños y especificaciones. A continuación, la empresa comercializa y vende las unidades como propias.
Ventajas del OEM
Algunas de las ventajas exclusivas del OEM son las siguientes:
El cliente tiene un gran control sobre el desarrollo del producto. Puede proporcionar nuevos diseños y estipular amplias especificaciones como la tecnología de trabajo, el tamaño, el material, la construcción y muchas otras, lo que le permite crear productos a medida.
El cliente también tiene más control sobre la garantía de calidad, las pruebas del producto y las certificaciones.
Los derechos de propiedad intelectual de la parte del diseño que proporciona el cliente le pertenecen y no pueden utilizarse en otros productos sin su permiso expreso.
Al ser fabricantes especializados, los OEM ofrecen conocimientos avanzados de fabricación. También cuentan con cadenas de suministro consolidadas, acceso a proveedores de alta calidad y procedimientos y pruebas de calidad establecidos.
Desventajas del OEM
El modelo OEM también tiene algunas limitaciones inherentes:
El cliente es responsable de las complejas tareas de crear el diseño del producto, sus especificaciones, etc. Esto requiere tiempo, dinero y acceso a recursos de ingeniería.
El plazo de comercialización es bastante más largo que el de los productos prefabricados, ya que el fabricante tiene que crear el producto según las especificaciones del cliente. Esto puede requerir la fabricación de nuevas herramientas y pruebas exhaustivas del producto acabado.
Como es muy probable que el cliente utilice algunas piezas, tecnologías o equipos existentes del proveedor OEM, éste no es el propietario total de la PI del producto. Este modelo mixto de propiedad de la PI puede resultar complicado en caso de conflicto o de necesidad de trasladar un proyecto a un nuevo proveedor.
Como el diseño se construye en torno a piezas y herramientas de uso común del OEM, puede que no sea fácil cambiar la producción directamente a un segundo OEM sin un desarrollo adicional o una adaptación del diseño.